Israël a lancé une campagne visant à influer sur les réponses des grands modèles de langage, comme ChatGPT, au sujet de Gaza et de l’armée israélienne, alors que le soutien des citoyens états-uniens à Israël est en net recul.

L’agence française Havas Media, qui gère une grande partie des opérations d’influence israéliennes déclarées au titre du FARA (la loi US sur l’enregistrement des agents étrangers), semble avoir mis en place un « institut » chargé de diffuser auprès des modèles d’intelligence artificielle des informations favorables à Israël, par l’intermédiaire de l’agence publicitaire Piro, Inc.

Dans des documents récemment déposés auprès du ministère américain de la Justice dans le cadre du FARA, Piro indique qu’une campagne à 100 000 dollars finance la production et la diffusion de contenus publics consacrés à Israël. Plus d’une douzaine d’articles ont déjà été publiés sur le site du Hanover Institute for Public Policy.

Ce site propose des dizaines de « rapports de données » sans source ni auteur identifiés, consacrés à des questions telles que la moralité de l’armée israélienne ou l’existence d’une politique de famine à Gaza. Leur présentation laisse penser qu’ils visent notamment à alimenter les réponses des modèles de langage.

Selon des tests réalisés par Politico, ChatGPT et Perplexity ont déjà cité des documents du Hanover Institute dans des réponses neutres sur Gaza, l’antisionisme et l’antisémitisme. Une mention légale, dissimulée au bas du site, précise que les contenus sont distribués par Piro pour Havas Media Germany, agissant pour le compte de l’agence gouvernementale israélienne de publicité (LaPam). Des indices techniques relient également le site à Res, une start-up de Seattle spécialisée dans l’optimisation des recommandations par les modèles d’IA. Une copie du site hébergée par Res a d’ailleurs été retirée après les sollicitations de Politico.

Cette opération s’inscrit dans une stratégie plus ancienne : Havas avait déjà recruté Brad Parscale, ancien directeur de campagne de Donald Trump, pour une campagne israélienne de 46,5 millions de dollars visant notamment à produire des sites et contenus capables d’influencer les résultats générés par GPT.

Piro affirme agir pour diffuser des informations exactes et combattre la désinformation. Res déclare vaguement que tout est en règle. Havas, l’institut, LaPam et l’ambassade israélienne n’ont pas répondu aux questions de Politico.

Ce dimanche 16 août après-midi, France 24 a publié sur son site une vidéo consacrée à cette affaire. L’article a curieusement été supprimé peu après. Cette campagne d’influence aurait-elle débordé de son cadre initial ?

Image d’illustration © LMOUS