Futura SciencesLa science qui prend son temps : la plus longue expérience en cours a presque 100 ans
Depuis près d’un siècle, une goutte hésite à tomber. Ce n’est ni une blague, ni une métaphore : c’est l’expérience scientifique la plus longue encore active. Et une nouvelle goutte pourrait bientôt céder. Ou pas.
Depuis 1927, une expérience ultra simple tourne non‑stop en Australie : on observe de la poix, un matériau qui a l’air solide… mais qui coule comme un liquide extrêmement lent. Cette « expérience de la goutte de poix » est devenue la plus longue de l’histoire, chaque goutte mettant des années à tomber.
La poix est un cas limite fascinant : cassante comme du verre sous un choc, mais liquide sur le long terme, avec une viscosité 230 milliards de fois celle de l’eau. L’objectif était pédagogique à la base, mais le test est devenu un monument de patience scientifique, suivi sur plusieurs générations.
Et là, suspense : un moment clé approche, car une nouvelle goutte pourrait tomber bientôt… événement rare que très peu de scientifiques ont eu la chance de voir en direct.