Les champs sont silencieux ? Pas vraiment. Des biologistes viennent de démontrer que les plantes stressées émettent des sons ultrasonores détectables et analysables. La nature parle, il suffisait de lui tendre le bon micro.

Pour info, l’étude ↗ date de 2023, et aucune nouvelle publication n’a eu lieu sur ce sujet depuis cette date. Dommage…

Des chercheurs de l’université de Tel-Aviv ont mis en évidence que des plantes stressées (tomates et tabac) émettent des clics ultrasonores, inaudibles pour nous mais aussi forts qu’une conversation humaine (~60 dB).

Privées d’eau ou blessées, elles peuvent produire jusqu’à 50 « sons » par heure, contre quasi rien quand tout va bien. Derrière ce phénomène : la cavitation, des bulles d’air qui éclatent dans leurs vaisseaux. Plus fou encore, un algorithme arrive à déterminer le type de stress ou même l’espèce. Ces signaux pourraient être captés par des insectes ou d’autres plantes, ouvrant l’hypothèse d’un réseau de communication invisible. En agriculture, les applications pourraient être intéressantes : détecter la soif des cultures avant qu’elles ne fanent, arroser mieux, plus tôt, et sans gaspiller.