Passives, les plantes ? Certes, elles ne bougent pas, mais elles perçoivent tout. Sons, lumière, odeurs : les plantes analysent leur environnement avec une grande finesse.

Elles « scannent » en continu leur milieu grâce à une multitude de capteurs diffus : lumière, odeurs, toucher, vibrations… Certaines vont jusqu’à émettre des ultrasons en cas de stress hydrique, comme les tomates, ou à produire plus de nectar quand elles entendent leurs pollinisateurs.

Sans cerveau ni système nerveux, elles échangent pourtant des signaux chimiques, électriques ou hydrauliques. Elles perçoivent aussi leurs voisines via l’infrarouge, ce qui expliquerait la fameuse « timidité des cimes » qui évite aux branches de se toucher.

Et certaines, comme la liane Boquila, épatent encore plus en imitant leur hôte, même lorsque des chercheurs s’amusent à le remplacer par… du plastique.